Ο Πλάτων (427-347 π.X.) ήταν Αθηναίος φιλόσοφος με καταγωγή από αριστοκρατική πολιτική οικογένεια, μέλη της οποίας αναμείχθηκαν στο καθεστώς των Τριάκοντα Τυράννων, που επιβλήθηκε στην Αθήνα ύστερα από την ήττα της στον Πελοποννησιακό Πόλεμο. Υπήρξε μαθητής του Σωκράτη. Ταξίδεψε σε πολλά μέρη και συνδέθηκε με τους τυράννους των Συρακουσών. Εκεί, στις Συρακούσες, προσπάθησε να εφαρμόσει την πολιτική του θεωρία, αλλά απέτυχε. Επιστρέφοντας στην Αθήνα ίδρυσε τη σχολή του, την Ακαδημία, στην οποία ένας από τους πολλούς μαθητές του ήταν και ο Αριστοτέλης. Το έργο του άσκησε πολύ μεγάλη επίδραση, όχι μόνο στους σύγχρονούς του αλλά και στους μεταγενέστερους, και επηρέασε τη φιλοσοφική σκέψη του δυτικού κόσμου.