Ο Σοφοκλής ήταν ένας από τους μεγάλους τραγικούς ποιητές της αρχαιότητας. Γεννήθηκε το 496 π.Χ. στον Ίππιο Κολωνό. Ο πατέρας του, Σοφίλλος, ήταν εύπορος και πρόσφερε επιμελημένη παιδεία στον γιο του. Διδάχτηκε μουσική από τον μουσικοδιδάσκαλο Λάμπρο. Το 468 π.Χ. αντιμετώπισε τον Αισχύλο σε δραματικό αγώνα και πέτυχε την πρώτη του νίκη. Ακολούθησαν πολλές ακόμη. Οι τραγωδίες που έγραψε ξεπερνούν τις 120, όμως σώζονται ολόκληρες μόνο επτά και ένα σατυρικό δράμα. Ανανέωσε το δράμα, με πολλές καινοτομίες που επέφερε. Λάτρεψε την Αθήνα και δεν την εγκατέλειψε ποτέ, παρά τις προσκλήσεις που είχε από άλλες πόλεις για να διδάξει έργα του. Η πόλη του τον τίμησε με διάφορα αξιώματα, όπως δύο φορές με αυτό του στρατηγού. Πέθανε λίγο πριν από το τέλος του Πελοποννησιακού Πολέμου, το 405 π.Χ.