Κολομβιανή Ανταλλαγή - Ορισμός

Η Κολομβιανή Ανταλλαγή πήρε το όνομά της από τον εξερευνητή Χριστόφορο Κολόμβο. Ο όρος αναφέρεται στην τεράστια ανταλλαγή πληθυσμών, φυτών, ζώων, τεχνολογίας, ιδεών που ταξίδεψαν από και προς την Αμερική και τον Παλαιό Κόσμο. Αυτό γιατί με κάθε τους ταξίδι, οι εξερευνητές μετέφεραν ανθρώπους που μετανάστευαν οικειοθελώς κι έπαιρναν μαζί τους σπόρους, τα τρόφιμα και τα ζώα τους. Μαζί έπαιρναν επίσης δια της βίας και Αφρικανούς για να μοχθούν υπό φρικτό καθεστώς δουλείας στα αφιλόξενα εδάφη του Νέου Κόσμου. Στην επιστροφή τους στον Παλαιό Κόσμο, οι Ευρωπαίοι έφερναν καινούρια τρόφιμα, ζώα και κλεμμένο ορυκτό πλούτο.

Οι εξερευνήσεις του Χριστόφορου Κολόμβου και των άλλων Ευρωπαίων είχαν τεράστιες επιδράσεις στην παγκόσμια ιστορία. Η Κολομβιανή Ανταλλαγή ήταν κυρίως θετική για την Δυτική Ευρώπη, που είδε το εμπόριο να ανθίζει και την οικονομία να αναπτύσσεται. 70% των παγκόσμιων καλλιεργειών μέχρι και σήμερα προέρχονται από την Αμερική.

Στην Αμερική και την Αφρική όμως, η Κολομβιανή Ανταλλαγή είχε κυρίως αρνητικό αντίκτυπο: οι πληθυσμοί τους υποδουλώθηκαν ή και εξαφανίστηκαν από πολέμους, απαγωγές, ή από τις ευρωπαϊκές ασθένειες, ενώ το χρυσάφι και το ασήμι τους έκαναν φτερά για να πλουτίσουν οι βασιλείς της αποικιοκρατικής Ευρώπης.