Θαλής
Γεννήθηκε γύρω στο 624 π.Χ. στην Μίλητο της Μικράς Ασίας (κοντά στο σημερινό Ντιντίμ (Didim) στην Τουρκία) και
πέθανε στο ίδιο μέρος το 574 π.Χ.
Είναι ο πρώτος γνωστός Έλληνας φιλόσοφος, επιστήμων και μαθηματικός, ενώ
στην Φιλοσοφική Σχολή που είχε ιδρύσει και διηύθυνε στην Μίλητο
πιστεύεται ότι φοίτησε και ο Αναξίμανδρος (611 π.Χ. - 545 π.Χ.).
Στον Θαλή αποδίδονται πέντε θεωρήματα της Στοιχειώδους Γεωμετρίας και
η συμβολή του στην εξέλιξη της επιστήμης θεωρείται καθοριστική, γιατί
ήταν ο πρώτος που διέγνωσε την ανάγκη διατύπωσης αδιαμφησβήτητων κανόνων χωρίς την προσφυγή σε
διαισθητικές παρατηρήσεις:
Π.χ., είναι δυνατόν να ισχυριστεί οποιοσδήποτε ότι σε έναν κύκλο κάθε διάμετρός του τον χωρίζει σε δύο ίσα μέρη,
«αφού, έτσι, φαίνεται».
Όμως, ο Θαλής προσπάθησε να δώσει μια απόδειξη αυτού του ισχυρισμού μέσα από συλλογισμούς
και όχι με αναφορά στο «αφού, έτσι, φαίνεται», που αποτελεί επίκληση στην διαίσθηση ή την εμπειρία.
Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι δεν σώζεται κανένα γραπτό του Θαλή και
ότι γνωρίζουμε για το έργο του είναι από αναφορές άλλων,
οι οποίες κάθε άλλο παρά εύκολο είναι ελεγχθούν ως προς την πιστότητά τους.
Σε κάθε περίπτωση, ο Θαλής θεωρείται μια επιστημονική προσωπικότητα τεραστίου κύρους και
είναι ο μόνος από τους Προσωκρατικούς Φιλοσόφους που είχε συμπεριληφθεί στους «Επτά Σοφούς της Αρχαιότητος».
