Ο Μεταρρυθμιστικός Νόμος αποτέλεσε σημείο καμπής για τη βρετανική ιστορία. Μετά από μία περίοδο κοινοβουλευτικής κρίσης, η Βουλή των Λόρδων συναίνεσε τελικά στη μείωση του ελάχιστου απαιτούμενου φορολογητέου εισοδήματος για την παραχώρηση δικαιώματος ψήφου, απόφαση που σχεδόν διπλασίασε το εκλογικό σώμα στη Βρετανία. Ακόμη και έτσι, μόλις το 20% των ενήλικων ανδρών της χώρας είχε δικαίωμα να ψηφίζει, ποσοστό μεγαλύτερο όμως συγκριτικά με άλλες ευρωπαϊκές χώρες (Γαλλία, Βέλγιο, Ολλανδία κ.ά.). Σταδιακά, η έστω και περιορισμένη αυτή μεταρρύθμιση έδωσε τη δυνατότητα συμμετοχής στη Βουλή των Κοινοτήτων σε ολοένα και περισσότερα μέλη της αστικής τάξης (επιχειρηματίες, εμπόρους, βιομήχανους κ.λπ.).
