Οι Σειρήνες ήταν μυθικά πλάσματα που απεικονίζονταν με γυναικείο κεφάλι και σώμα πουλιού και κατοικούσαν σε απομονωμένο νησί, κοντά σε επικίνδυνες ακτές. Με το μαγευτικό τους τραγούδι παρέσυραν τους ναυτικούς, οδηγώντας τους στον θάνατο, καθώς τα πλοία τους τσακίζονταν σε βράχια. Ο Οδυσσέας έβαλε τους άντρες του να βουλώσουν τα αυτιά τους με κερί, ενώ εκείνος δέθηκε στο κατάρτι του πλοίου, ώστε να μπορέσει να ακούσει το τραγούδι τους, χωρίς να υποκύψει.

Υπάρχουν πολλοί μύθοι σχετικά με την καταγωγή των Σειρήνων. Κατά μια εκδοχή, οι Σειρήνες ήταν θαλάσσιες νύμφες και συνοδοί της Περσεφόνης. Όταν ο Άδης απήγαγε την Περσεφόνη, η μητέρα της, η θεά Δήμητρα, για να τις βοηθήσει στην αναζήτησή τους, τους έδωσε σώμα πτηνών.

Ο Οδυσσέας και οι Σειρήνες. Βρετανικό μουσείο.