Να διαβάσετε τις παρακάτω πληροφορίες για την άρπα. Μπορείτε να πάρετε περισσότερες πληροφορίες από το Υπουργείο Παιδείας, Αθλητισμού και Νεολαίας Κύπρου.

   Η άρπα είναι έγχορδο μουσικό όργανο με ιστορία τουλάχιστον 5.000 ετών.
   Ο σκελετός της σχηματίζει τρίγωνο. Η κατακόρυφη πλευρά του τριγώνου στηρίζει τις δύο άλλες, στις οποίες βρίσκονται τεντωμένες 46 χορδές. Οι χορδές αυτές κρούονται με τα δάχτυλα και ο εκτελεστής μπορεί να παίζει ή όρθιος ή καθιστός.
   Χρονολογείται γύρω στο 3.000 π. Χ. και είναι γνωστή από την αρχαιότητα στην Ασία, στην Αφρική και την Ευρώπη, η οποία την διέδωσε στις αποικίες της και ιδιαίτερα στη Λατινική Αμερική. Σε πολλούς μάλιστα πολιτισμούς (Κέλτες, Αιγύπτιους, Σουμέριους κ.ά) το μουσικό αυτό όργανο, όπως αποδεικνύουν τα αρχαιολογικά ευρήματα και τα υπάρχοντα στοιχεία, κατείχε σημαντική θέση. Υπάρχει η αντίληψη πως έμπνευση για τη δημιουργία της αποτέλεσε το τόξο για κυνήγι και πως ο απαλός νανουριστικός ήχος της συνέδεε τον άνθρωπο με τους θεούς.

Αγάλματα με άρπα
Πηγή εικόνας: I, Sailko, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.

  Χαρακτηριστικό παράδειγμα από την αρχαιότητα αποτελεί ο Αρπιστής, μαρμάρινο άγαλμα Πρωτοκυκλαδικής τέχνης (2800-2300 π.Χ.) που βρίσκεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο και παριστάνει καθιστό αρπιστή που παίζει άρπα.
   Έχουμε πολλές παραλλαγές της άρπας από την αρχαιότητα μέχρι σήμερα (ως προς το σχήμα, το μέγεθος και τις χορδές). Τα τελευταία χρόνια έχουν δημιουργηθεί ακόμη και ηλεκτρικές άρπες.
  Μερικοί από τους γνωστούς συνθέτες που άφησαν εξαιρετικά έργα για το ρεπερτόριο της άρπας είναι ο Μότσαρτ, ο Μπαχ κ.ά., ενώ ο Μπετόβεν ήταν ένας από τους συνθέτες που έδωσαν σημαντικό ρόλο στην άρπα σε ορχηστικά έργα. Η άρπα εικονίζεται σήμερα στο εθνόσημο της Ιρλανδίας, καθώς και στο ιρλανδικό νόμισμα του Ευρώ.